Coraz powszechniejsze wykorzystywanie komputera do wykonywania codziennych obowiązków służbowych sprawia, że w firmowych sieciach lokalnych pojawia się wiele różnego rodzaju plików. Arkusze kalkulacyjne, opisy procedur, dokumentacja techniczna, pliki multimedialne to tylko niektóre z nich. Dopóki każdy z użytkowników korzysta tylko z własnych plików zgromadzonych na jego własnym komputerze, sytuacja jest dość prosta. Jednak coraz częściej występuje konieczność udostępnienia plików innym użytkownikom. Przechowywanie plików na dyskach lokalnych komputerów zazwyczaj nie jest najlepszym rozwiązaniem. Podstawowym problemem jest kwestia dostępności danych – plik jest dostępny tylko wtedy, gdy komputer, na którym go zapisano jest włączony oraz gdy zadbano o udostępnienie odpowiednich folderów. Nawet w niewielkich sieciach lokalnych, zawierających kilkanaście stacji roboczych, taka rozproszona struktura przechowywania danych może nastręczać dużych problemów. Szukając interesującego nas pliku musimy bowiem wiedzieć, gdzie został zapisany. Dodatkowo, rozwiązanie takie jest także niewskazanie pod względem bezpieczeństwa danych. Poszczególne komputery mogą ulec awarii, a wtedy pliki mogą zostać bezpowrotnie utracone. Nie do pominięcia są także kwestie wydajnościowe: pobieranie plików z jednego z komputerów w sieci lokalnej przez wielu innych użytkowników może w znaczącym stopniu go obciążać, a w skrajnym przypadku nawet uniemożliwić wykonywanie na nim jakichkolwiek innych operacji.
Dyski sieciowe NAS
Większości powyższych problemów można uniknąć dzięki zastosowaniu dysków NAS. Dyski NAS (Network Attached Storage) to wyspecjalizowane serwery służące do gromadzenia plików. W odróżnieniu od dysków zewnętrznych podłączanych do komputerów np. za pomocą USB, są one włączane bezpośrednio do sieci lokalnej i działają niezależnie od stacji roboczych. Dzięki niskiemu poborowi mocy i niewielkiemu poziomowi emitowanego hałasu możliwa jest ich ciągła praca. Takie rozwiązanie sprawia, że zgromadzone na nich zasoby są dostępne bez przerwy, z dowolnego komputera należącego do tej samej sieci LAN. Dostęp do zasobów możliwy jest także spoza sieci lokalnej, np. poprzez skonfigurowanie bezpiecznych połączeń VPN na routerze.
Zalety dysków sieciowych
Zastosowanie serwerów NAS do gromadzenia plików znacząco poprawia komfort pracy, zwłaszcza w sytuacjach, gdy wymagane jest współdzielenie zasobów między użytkownikami (np. przeglądanie tej samej dokumentacji czy praca na tych samych arkuszach kalkulacyjnych). Ma to także korzystny wpływ na szybkość przepływu informacji – skrócony zostaje czas wyszukiwania pożądanych informacji, znika także konieczność przenoszenia fizycznych nośników danych (płyt CD, pamięci flash czy dysków zewnętrznych). Poprawia się także spójność danych – są one gromadzone w jednej wyznaczonej stale dostępnej lokalizacji, nie ma więc pokusy tworzenia kopii plików na własnym dysku „na wszelki wypadek”. Każdy z użytkowników może uzyskać dostęp do plików (tych, do których przydzielono mu uprawnienia) z dowolnego komputera, jest to więc bardzo wygodne rozwiązanie dla pracowników używających kilku komputerów. Zgromadzenie danych w jednym miejscu pozwala także na łatwiejsze zarządzanie poziomem dostępu do konkretnych plików oraz większe zabezpieczenie firmowych zasobów przed niepowołanym dostępem.
Odporny na awarie
Jedną z ważniejszych cech urządzeń NAS są zastosowane w nich zabezpieczenia na wypadek awarii. Dyski twarde zastosowane w tego typu urządzeniach są specjalnie zabezpieczone przez uszkodzeniami mechanicznymi (wstrząsami lub upadkiem) – co jest szczególnie ważne biorąc pod uwagę przewidywaną ciągłą pracę urządzenia. Dodatkowo praktycznie każde urządzenie tego typu posiada co najmniej dwa dyski, które można połączyć w tzw. macierz RAID. W najprostszym wariancie (RAID 1) na obydwóch dyskach zapisywane są dokładnie te same dane, co jest oczywistym zabezpieczeniem na wypadek awarii jednego z nich. Bardziej zaawansowane macierze (np. RAID 5 lub 6) wymagają większej ilości dysków (trzech lub czterech), ale w zamian za to oferują, poza bezpieczeństwem dostępu do danych, także przyspieszenie odczytu danych.
Cyfrowe archiwum
Oprócz zapewnienia dostępu do plików wykorzystywanych na bieżąco, dyski NAS mogą być także wykorzystywane do archiwizacji danych. Przeniesienie archiwalnych lub rzadko używanych danych z podstawowych serwerów lub dysków komputerów lokalnych na dedykowane urządzenie pozwoli na przyspieszenie ich pracy i zwolnienie często cennej przestrzeni dyskowej. Wysokie parametry niezawodnościowe dysków NAS, zwłaszcza w przypadku urządzeń z zaawansowanymi macierzami RAID, pozwalają na przechowywanie tych zasobów w bezpieczny sposób. Należy jednak pamiętać, że nie powinno być to jedyne zabezpieczenie naszych danych, zwłaszcza jeśli ten sam dysk służy także do przechowywania danych bieżących. Zawsze warto rozważyć wprowadzenie innego systemu backupu (najlepiej jeśli dane zapisywane są na zewnętrznym całkowicie odseparowanym nośniku).
Jesteśmy pewni, że zakup urządzenia NAS to dobry wybór dla każdego przedsiębiorstwa. W naszej ofercie mamy szeroki wachlarz dysków sieciowych od uznanych producentów (Synology, QNAP Systems, Asustor, Thecus). Przy doborze urządzenia dla klienta bierzemy pod uwagę planowany budżet oraz obecne i przewidywane wymagania dotyczące pojemności i wydajności urządzenia, a także łatwość późniejszej rozbudowy, np. możliwość montażu dysków o większych pojemnościach. Dzięki temu proponowane przez nas urządzenia mogą z powodzeniem być wykorzystywane przez wiele lat.
